Karlsen: — Flere unge må spille golf!

— På amatørsiden gjør vi det veldig bra i forhold til antall juniorspillere i landet, sier sportsjef hos Wang Toppidrett, Jon Karlsen, og viser til det europeiske golfforbundets statistikk (se ramme).

EGA-statistikken viser at alle europeiske nasjoner som er plassert foran Norge på amatørrankingen, har flere juniorspillere.

— Samt ett par av nasjonene bak oss, sier Karlsen, og påpeker at vi, sammen med Finland, har den korteste golfsesongen i Europa.

Les også: Norge verdens 27. beste golfnasjon

Finland dobbelt så mange juniorer

— Faktisk er det bra at vi henger med Finland, som har nesten dobbelt så mange juniorspillere som Norge, påpeker Karlsen.

Norge har 9987 juniorspillere, mens Finland har 17.343.

På rangeringen, som toppes av England, er Norge nummer 11, rett bak finnene.

Tynt blant herreproffene

På proffsiden for herrene er det noe tynt, påpeker Jon Karlsen.

— Men det positive er at de vi har på listene, er unge.

Det tar 15 til 20 år fra en bra juniorvirksomhet settes i gang til spillere er på topp.

— Så tålmodighet er viktig, og det er mye som tyder på at det ser lysere ut på herreproffsiden de neste fem til ti årene, spår han.

Juniorarbeidet må intensiveres

Karlsen understreker at det på lang sikt er ekstremt viktig å bedre juniorrekrutteringen til golf.

— Selv om vi hadde hatt verdens beste elitevirksomhet, så er det begrenset hvor mye større elitebredde vi kan få med få juniorer og bare to til tre måneder med gode konkurranseforhold.

Et annet viktig område er derfor å gi gode spillere mulighet til å være mye på gress, noe Wang Toppidrett prioriterer.

— Den oppgaven jeg har sett på som viktigst i rollen som sportsjef i Wang er å tilrettelegge for skole og golf i utlandet på vinteren.

— Sist vinter hadde elevene mulighet til å være sju uker i Spania, med lærer tilstede, forteller Karlsen.

Norge langt framme

— Når det gjelder det sportslige innholdet i virksomheten til klubber, forbund og ulike golfgymnas, tror jeg Norge ligger langt fremme, fortsetter Karlsen.

— Men samtidig skal man alltid se på muligheter til å gjøre ting bedre.

Wangs sportssjef mener rekruttering er det aller viktigste for å få norsk golf opp og fram.

Deretter er samarbeidet skole og idrett viktig, bedre treningsforhold vinterstid samt styrking av treningsarbeidet i klubbene.

EGA-rankingen toppes av England, som har 63.000 juniorer, mens Sverige er beste nordiske land på tredjeplass. Svenskene har 54.000 juniorer, over fem ganger så mange som Norge.

Hva mener du? Bruk kommentarfeltet under, si din mening på Golferen.no sin facebookside eller delta i diskusjonen hos vår samarbeidspartner Golfsnakk.no.