Jan E. Espelid er ansvarlig redaktør av Golferen.no, og har vært en sentral golfskribent i 25 år.
Vi har dessverre ikke så mye å være stolt over i norsk herregolf, der vi står uten seire på europa- eller PGA-touren.
Men et par pallplasser ved ex-spillere som Per Haugsrud, Øyvind Rojahn og Henrik Bjørnstad kan vi tross alt vise til.
Ingen nordmann har spilt Ryder Cup. Noen få har deltatt i The Open Championship, den eneste majorturneringen som har hatt nordmenn i feltet.
Amatørene har en tredjeplass i Lag-EM i 1971. Marius Thorp har sin individuelle EM-tittel for sju år siden, som ga ham plass i The Open og til slutt The Silver Medal som beste amatør på Royal Liverpool i 2006.
Så kjapt går det altså å oppsummere høydepunktene fra 87 år med norsk herregolf …
Fem seire, fire spillere
Når nå Espen Kofstad har fått sin etterlengtede første, og Norges totalt femte, challengeseier, så bør vi ikke ta for gitt at det blir starten på en ny æra for herregolfen her til lands.
Men det hadde vært utrolig morsomt om det ble det!
Våre fire tidligere challengeseire har kommet ved Per Haugsrud i 1993 og 1994, ved Thomas Nielsen i 1998 og ved Morten Hagen i 2005.
Høyere nivå
Siden den gangen har kvaliteten på challengetouren hevet seg flere hakk. Europeisk golf er i skuddet, og verdensrankingen domineres av europeiske spillere.
Det har medført større interesse for spill i Europa, og spillere fra USA, Sør-Amerika, Asia, Oceania og til dels Sør-Afrika flokker mer og mer til de europeiske tourene.
Samtidig har det vært en rivende utvikling i flere europeiske nasjoner. Spillere fra Østerrike, Belgia og Finland har plutselig begynt å vinne, og enda flere hollendere og italienere enn før stikker seg fram.
Forbildet
Espen Kofstads seier i Acaya Open er derfor en større prestasjon enn de fleste aner. At han kommer til å bli et enda større forbilde for andre norske spillere, ikke minst blant den yngre garde, er hevet over tvil.
Det Espen beviser overfor seg selv og andre bør gi inspirasjon og tro på egne ferdigheter til flere av våre spillere.
Det er derfor en god mulighet for, men altså slett ikke sikkert, at Kofstads seier vil føre til flere norske triumfer.
Losby-spilleren har imidlertid den samme utadvendtheten, åpenheten og nysgjerrigheten overfor andre mennesker som vi ser hos mange av de store stjernene.
Også Espen Kofstads personlighet bør derfor være et forbilde, kanskje like mye som hans golfferdigheter.
Han representerer en generasjon unge spillere som er ydmyke for egne ferdigheter og bevisst på egne prestasjoner, som er treningsvillige og som forstår hva det kreves for å nå toppen.
Nettopp det er kanskje det viktigste argumentet for at Espen Kofstads seier i Italia skal gi oss ketchup-effekten vi alle drømmer om.
Har du synspunkter? Si din mening på Golferen.no sin facebooksidewww.facebook.com/Golferen.no eller diskusjonsforum på Golfsnakk.no.
