Jan E. Espelid er ansvarlig redaktør av Golferen.no, og har vært en sentral golfskribent i 25 år.
Etter Rory McIlroys seier i U.S. Open uttalte Jack Nicklaus at golfen «er i en overgangsfase, og jeg vil hevde at det er en overgang bort fra Tiger».
Og man trenger slett ikke å være klarsynt for å se at tidenes mestvinnende majorsvinner har et svært overbevisende poeng.
Etter Darren Clarks overbevisende, og ikke minst gripende, seier i the Open på Royal St. George’s har Den gyldne bjørnens ord enda større gyldighet.
Internasjonal golf er uten tvil på vei inn i en ny fase.
Det ene er at de beste spillerne og de mest interessante personlighetene har europatouren, og ikke PGA-touren, som sin base.
Det andre er at det ikke lenger finnes én dominerende spiller som vinner major etter major.
De femten siste majorturneringene er vunnet av fjorten forskjellige spillere (Padraig Harrington har vunnet to) og det er fjorten turneringer siden sist Tiger Woods vant en major (U.S. Open 2008).
De tolv siste majorturneringene er vunnet av tolv forskjellige spillere: Darren Clarke (the Open), Rory McIlroy (U.S. Open), Charl Schwartzel (the Masters), Martin Kaymer (U.S. PGA), Louis Oosthuizen (the Open), Graeme McDowell (U.S. Open), Phil Mickelson (the Masters), Yang Yong-eun (U.S. PGA), Stewart Cink (the Open), Lucas Glover (U.S. Open), Angel Cabrera (the Masters) og Padraig Harrington (U.S. PGA).
Disse tolv vinnerne kommer fra sju forskjellige nasjoner, og fire av dem — McIlroy, Schwartzel, Kaymer og Oosthuizen – er alle i 20-årene, som i seg selv er både en sensasjon og et tegn på at golfidretten er i endring.
Bredden i toppen er større enn noen gang, og med vinnerne fordelt over så mange nasjonaliteter tror vi det bare et spørsmål om tid før World Golf Championship-turneringene (WGC) og majorturneringene utgjør stammen i en ny verdenstour, eid av europatouren, PGA-touren og asiatouren i fellesskap.
Med PGA Tour, European Tour og Asian Tour som egne, sidestilte nivåer under. Noe av det har vi allerede lenge sett konturene av. Europatouren har for eksempel i mange år hatt sin Saint Omer-turnering parallelt med U.S. Open, mens PGA-touren i forrige uke arrangerte Viking Classic parallelt med at the Open gikk på Royal St. Georges.
Golfverden blir mindre. Og uten Tiger kanskje mer interessant. Tror vi.
Er du enig eller uenig? Si din mening i kommentarfeltet under eller på facebooksiden til Golferen.no.
