Kofstad-sprekk i Hongkong

Heldigvis for Espen Kofstad har han allerede sikret seg plass i kommende ukes europaturnering i Sør-Afrika. Ellers ville avslutningen av Hong Kong Open blitt en enda bitrere pille å svelge.

Med Kofstads lave europatour-ranking for 2014 er han nemlig avhengig av å ta godt vare på de 8-10 startene han vil få ved å bli topp-10 og således få plass i neste turnering.

Men det slipper han altså etter sesongdebuten på i Hong Kong, der de to avsluttende parrundene sendte ham nedover listen tl delt 24.-plass.

Turneringen ble avgjort ved omspill mellom Stuart Manley, Prom Meesawat og tittelforsvarer Miguel Angel Jimenez, som alle hadde -12.

Her trakk sistnevnte det lengste strået med birdie på det første omspillshullet.

Se også: Resultater fra Hong Kong Open

Runde 2:
Kofstad inn i tetkampen
Med sin andre to under par 68-runde på rad avanserte Espen Kofstad i Hong Kong Open, og ligger på delt sjetteplass, tre slag bak lederen. To sene birdier reddet dagen, forteller han til Golferen.no.

— Jeg slo en wedge til tap in på hull 16 og et nierjern til cirka seks-åtte meter på hull 17 og satte nedoverputten, oppsummerer Espen Kofstad de to birdiene som førte ham nær toppen av resultatlisten.

Før birdiene på hull 16 og 17 hadde det vært en hver av birdie og bogey på fronten og resten par.

— Jeg spilte fint i dag. Reddet meg bra inn et par ganger, men holder jo ballen mellom trærne for det meste, forklarer han.

Og mener med det slett ikke ute i roughen mellom trærne, men midt i banen på de tre-omkransede fairwayene.

Utslagene er i det hele tatt mye av nøkkelen til å score bra på Hong Kong Golf Club.

— Det er ikke mye driver, det er posisjon fra tee som gjelder, fortsetter Kofstad, og legger til at det blir akkurat samme spilleplan i helgen.

Ved halvspilt turnering leder sørafrikaneren Jbe Kruger på -7 mens Kofstad er beste skandinav på delt fjerdeplass med -4.

Runde 1:
Bra Kofstad-åpning, men mer å gå på
Espen Kofstad åpnet Hong Kong Open med to under par og delt 15.-plass. Han spilte bra, men har mer mye å gå på, forsikrer han overfor Golferen.no.

Det er ikke en 100 prosent fornøyd Espen Kofstad Golferen.no får tak i etter åpningsrunden av hans første turnering i 2014-sesongen.

70-80 prosent fornøyd er vel egentlig ikke å forakte, men 26-åringen fra Losby har satt seg høye mål.

— Joda, jeg spilte greit. Men jeg har mer å gå på! oppsummerer han runden som blant annet inneholdt seks birdier.

Men to bogeyer samt en dobbel trekker ned totalinntrykket for dagen.

— Det er jo en posisjonsbane dette, der det er viktig å treffe fairway på utslagene, forklarer han.

Rough-besøk gjør det nemlig svært vanskelig å få andreslaget til å ende opp på de små greenene.

David Higgins fra England leder med -6, ett slag foran årets challenge-vinner Andrea Pavan fra Italia.

Fredag får Kofstad fordelen av å spille aller først i feltet med utslag klokken 6.50 lokal tid, klokken 23.50 torsdag kveld norsk tid.

Før turneringen:
Uthvilt Kofstad på tour igjen
Det gikk som Espen Kofstad håpet: Han får plass i to europatourneringer før jul. Og 26-åringen stiller med fulladede batterier, forteller han til Golferen.no.

— Jeg trengte en uke fri, det har vært for mange turneringer, sier Espen Kofstad om de ni dagene siden World Cup i Australia.

Losby-spilleren hadde egentlig planlagt en treningsuke etter 59.-plassen i Melbourne.

— Jeg gjorde ingenting. Det var deilig å gjøre noe annet (enn golf), sier Kofstad om uken fram til han dro til Hongkong, der han er på plass for Hong Kong Open, som starter torsdag.

Liker banen

Kofstad gleder seg til å spille med fulladede batterier, og er klar over at han må ta godt vare på sjansene i de europaturneringene han får i 2014-sesongen.

Hong Kong Golf Club er en bane som bør passe Kofstad og hans spillestil godt.

— Ja, banen er fin. Det er små greener, så det er viktig å slå bra jernslag. Jeg liker den godt! understreker Kofstad.

Losby-spilleren har også fått plass i neste ukes europaturnering Nelson Mandela Championship i Durban.