Foto: LET
Avgjørelsen om å ikke lenger ta hensyn til regelbrudd oppdaget av tv-seere kommer i kjølvannet av årets Lexi Thompson-furore.
Halvveis i søndagens finalerunde i ANA Inspiration-turneringen ble Thompson ilagt fire straffeslag. Som bleilagt for ikke å ha market og plassert ballen tilbake på samme sted under lørdagens tredjerunde i California.
En tv-seer ringte turneringsledelsen om feilen. Reglene som felte henne ila to straffeslag for å ha puttet fra feil sted, og to for å ha levert et scorekort med feil score lørdag.
Til tross for straffeslagene holdt Thompson seg i teten, og måtte ut i omspill mot So Yeon Ryu. Det ble med ett hull da sørkoreaneren avgjorde med birdie på omspillshullet, hull 18.
Tv-seere ikke lenger dommere
R&A og United States Golf Association (USGA) kunngjorde kort tid etter hendelsen i Palm Springs at de ville vedta nye regler fra 1. januar 2018.
De nye reglene innebærer at funksjonærer vil få i oppgave å overvåke video fra turneringene for å avdekke potensielle regelbrudd.
Samtidig sies det at det ikke lenger vil tas hensyn til fjernsynsmateriale fra eksterne kilder. Slik tilfellet var i den ukorrekte markeringen av ballen, som ble så kostbar for Thompson i LPGA- tourens første majorturnering i 2017.
European Tour har forøvrig allerede innført at funksjonærer overvåker videodekning av sine turneringer i tilfelle regelbrudd.
TV-seere fortsatt en rolle
I praksis vil de ulike tourene likevel fortsette å lytte til sine tv-seere. Blant annet kan tourene ikke ignorere bevisste forsøk på juks, som blir plukket opp av tv-kameraene.
Det som sannsynligvis vil skje fremover er at henvendelser av mindre betydning ikke blir behandlet med slik tyngde som i Lexi Thompsons tilfelle. Også den ekstra toslags-straffen for en spiller som i ettertid er funnet å ha overtrådt en regel, er på vei ut.
Nyordningen gjennomføres ved hjelp av en lokal regel, som tourene vil innføre fra januar. Deretter blir det en permanent regel når neste revisjon av golfreglene trer i kraft i 2019.
Endringen kom etter at en arbeidsgruppe fra R&A, og USGA ga sine anbefalinger til de styrende organer og til de viktigste store tourene.
Thomas Pagel, USGAs øverste regelsjef, sier i en uttalelse at en toslags-straff skulle blitt beholdt i Thompson-saken. Men ikke straffen på ytterligere to slag, som anses «unødvendig».
Golf har vært den eneste idretten som hittil har gitt tv-seere mulighet til å påvirke resultatet av en konkurranse.
— Meldingen er klar: Ha tillit til de som arrangerer turneringen om at hvis du har sett det, så har også de sett det. Det er ikke nødvendig for noen å ringe inn det de tror de har sett, konkluderer Pagel.
Lest denne? Stort engasjement fra golfere om nye regler på greenene fra 2019