Scottie Scheffler. Illustrasjonsfoto. Foto: Bryan Berlin · Own work
USA-kaptein Brandt Snedeker har satt sammen årets lag til Presidents Cup. 21-åringen Jackson Koivun får sjansen, mens J.J. Spaun, fersk majorvinner, er den store snakkisen etter å ha blitt vraket.
Foran årets Presidents Cup på Medinah Country Club har USAs kaptein Brandt Snedeker valgt ut seks kapteinsvalg, som sammen med seks automatisk kvalifiserte utgjør lagets tolv mann. Årets mest markante grep er at J.J. Spaun, som tok en stor seier på DP World Tour sist uke, ikke ble valgt til tross for sterk form og stor tro på egen plass på laget. Spaun selv var åpenbart skuffet over å få beskjeden – og tok ut frustrasjonen med triumf i BMW PGA Championship kort tid etter uttaket.
En som får mye oppmerksomhet før turneringsstart, er 21-åringen Jackson Koivun. Han får sin debut etter kun måneder som profesjonell – et valg Snedeker beskriver som basert på solid magefølelse: «Jeg vet ikke hvorfor, men jeg har bare en følelse med denne gutten,» uttaler kapteinen, som medgir at Koivun skal settes på prøve underveis, men har stor tro på at han vil vise seg verdig.
Koivun har raskt markert seg med seier over Scottie Scheffler i 3M Open og er ventet å være en viktig spiller for det amerikanske laget fremover. Han har på kort tid løftet seg inn blant Tourens største talenter, og dette kapteinsvalget blir sett på som en investering for fremtidens amerikanske lag.
- Kapteinsvalg: Chris Gotterup, Xander Schauffele, Justin Thomas, Patrick Cantlay, Jacob Bridgeman, Jackson Koivun
Justin Thomas er tilbake og forventes å bidra både med rutine og energi. Xander Schauffele og Patrick Cantlay fortsetter å utgjøre en sterk duo, mens nykommerne Gotterup, Bridgeman og spesielt Koivun gir laget en spennende miks av erfaring og unge talenter.
Snedeker har vært tydelig på at personlige vurderinger veide tungt i de siste uttakene. «Min magefølelse styrte valget denne gangen,» sier kapteinen, som oppfordrer både Spaun og andre som var nær ved å komme med til å «gjøre meg til skamme så fort som mulig», og bruke motivasjonen til å kjempe seg inn på fremtidige lag.
På den internasjonale siden har kaptein Geoff Ogilvy også valgt seks spillere til å supplere de seks automatisk kvalifiserte. Blant nykommerne er Nico Echavarria fra Colombia, Ryo Hisatsune fra Japan og Nick Taylor fra Canada. Totalt er sju land representert. Laget får dermed et bredt spekter av både erfaring og internasjonal spredning.
Presidents Cup spilles på Medinah Country Club denne uken, med første runde i four-ball-format og stor spenning rundt nye konstellasjoner og hvem som får sjansen til å slå igjennom på den største lagarenaen i amerikansk golf.
Hovedbilde: Bryan Berlin · Own work · CC BY-SA 4.0.
.jpg){kind=link}