Jan E. Espelid er ansvarlig redaktør av Golferen.no, og har vært en sentral golfskribent i 25 år.
I skrivende stund, 19. januar 2011, har golfforbundet hatt over tre måneder på å finne en arrangørklubb av Norwegian Challenge 11. til 14. august.
Losby golfklubb er tilbudt arrangementet, forhandlingene har pågått i lengre tid, men fortsatt er ingen ting avgjort.
Ikke vet vi om det blir challengeturnering. Og ikke vet vi i så fall hvor. Så tregt har forhandlingene gått at Losby golfklubb og Norges Golfforbund har måttet gi en felles uttalelse i form av en pressemelding.
Golferen.no omtalte saken mandag, der generalsekretær Geir Ove Berg og Losbys daglig leder Per Kristoffersen sammen sier at «begge parter må føle en økonomisk trygghet i en så stor avtale.»
Det er altså økonomien som er kjernepunktet. Etter det Golferen.no kjenner til står det om å garantere for drøyt en halv million kroner.
Er det klubben eller golfforbundet som skal ta støyten om inntektssiden ikke blir som forventet?
Det er liten tvil om at flasketuten peker på Norges Golfforbund. Av flere grunner.
For det første har golfforbundet selv satt seg i førersetet fra dag 1. De har villet ha kontroll på turneringen og kan ikke da bare trekke seg fordi de ikke får alt som de vil.
For det andre har golfpresident Jon Kåre Brekke, ikke uten en stor porsjon stolthet fra Golfforums talerstol i Sarpsborg, lovet Golf-Norge challengeturnering i tre år på rad.
Å gå tilbake på en slik lovnad er en handling golfpresidenten ikke kan tillate seg uten at lakken får så mange riper at tilliten havner på et bunnivå. Som i verste fall kan føre til at han må ta sin hatt og gå.
For det tredje er det et idrettsforbunds hovedansvar å arrangere internasjonale turneringer. Da kan ikke forbundet velte kostnadene over på en enkelt klubb.
Det ville være blodig urettferdig om Losby, eller en annen klubb, må bruke av sine medlemmers penger for å arrangere en turnering på vegne av hele Golf-Norge.
Arrangørklubben må jo allerede stille med mye annet for å få arrangementet vel i havn. Som mengder av frivillige funksjonærer, catering, en strøken bane eller internettlinjer til både presse og livescore – for bare å nevne noe.
For det fjerde er det så viktig for Norge som golfnasjon at challengetouren stopper innom vårt land. Det gir våre unge spillere både muligheten til verdifull matching og til å få wild-card til en rekke turneringer de ellers ikke ville sluppet til i.
Da Marius Thorp spilte på challengtouren i fjor, fortalte han Golferen.no at han ville kunnet spille seks til sju flere turneringer om Norge hadde arrangert en challengeturnering.
For det femte vil en avlysning ha en intern effekt som det er vanskelig å spå utgangen av. Det vil føre til en alvorlig knekk i moralen til alle de i forbundet som har jobbet hardt med challengeturneringen.
Det være seg turneringsansvarlig Øystein Tamburstuen, kommunikasjonsvarlig Tom Gundersen eller hele idrettsavdelingen med landslagstrenere og med sportssjef Frode Scheie i spissen.
Når situasjonen nå kan se ut til å være fastlåst må saken heves til styrenivå. Golfstyret med president Jon Kåre Brekke i spissen må løfte avgjørelsen fra generalsektretærens skulde, vise ansvar og garantere for den halve millionen.
Pengene finnes, forbundet har 15 millioner kroner på bok. Det finnes neppe en bedre måte å bruke noe av de midlene på.
Av fem gode grunner. Minst …
