Fifa Laopakdee vant Asia-Pacific Amateur Championship for andre år på rad. En avgjørende vending på hull 11 banet vei for seier og nye plasser i Masters og The Open.
Den 21 år gamle thailenderen avsluttet med en runde på 70 slag, ett under par, på Te Arai Links i New Zealand søndag 1. november. Med seks under par sammenlagt vant han tre slag foran hjemmehåpet Zack Swanwick, melder Apgc.
Laopakdee er dermed den andre spilleren som forsvarer tittelen i mesterskapet. Bare Hideki Matsuyama, som vant i 2010 og 2011, hadde tidligere vunnet to år på rad.
Fire slags sving på ett hull
Swanwick startet finalerunden med to slags ledelse og var fortsatt to foran Laopakdee etter ti hull. På det neste hullet ble kampen om tittelen snudd: Swanwick noterte en trippelbogey på par fire-hullet, mens utfordreren gjorde birdie og overtok ledelsen med to slag.
Laopakdee måtte likevel kjempe for å beholde overtaket. På hull 13 havnet utslaget i et sandområde, og han klarte bare å flytte ballen rundt 40 yards med neste slag. Han reddet likevel par med en lang putt, mens Swanwick misset sin birdiemulighet.
En ny birdie på hull 17 ga Laopakdee fire slags forsprang før avslutningshullet. Swanwick endte med en sisterunde på 75 slag og andreplass, mens australske Kayun Mudadana tok tredjeplassen på to under par etter en avsluttende 67-runde.
Tilbake til Masters og The Open
Seieren gir Laopakdee en ny tur til Masters på Augusta National i april og The Open på St. Andrews neste sommer, ifølge Associated Press hos Infonews.
Også fjorårets seier kom etter en snuoperasjon. Da hentet han inn seks slag i finalerunden i Dubai og sikret tittelen i omspill. Denne gangen avgjorde han mesterskapet over ordinære 72 hull.