Irskeren avsluttet med en runde på sju under par, 63 slag, og tok sin andre nasjonale Open-tittel – 17 år etter amatørtriumfen.
Shane Lowry leverte en av de mest suverene seirene i Irish Opens historie søndag. Med en avsluttende runde på sju under par, 63 slag, vant han med rekordmarginen elleve slag på Trump International Golf Links i Doonbeg. 39-åringen endte på 23 under par, 257 slag, mens Patrick Reed og Joaquin Niemann delte andreplassen på tolv under par.
Gjorde finalerunden til en parademarsj
Lowry startet finalerunden med fire slags ledelse, men gjorde raskt mesterskapet til en ren parademarsj. Han leverte fire birdier på de første åtte hullene og fortsatte å øke avstanden til konkurrentene foran et stort hjemmepublikum langs kysten i County Clare.
Den avsluttende birdien fra rundt ni meter på det 18. hullet ble en passende avslutning på en uke der han gikk rundene på 67, banerekord 62, 65 og 63 slag. Totalscoren på 257 slag senket den tidligere 72-hullsrekorden i Irish Open med sju slag, mens seiersmarginen på elleve slag overgikk Bernhard Langers rekordseier med ti slag på Portmarnock i 1987.
Tilbake på vinnersporet
Dette var Lowrys andre Irish Open-tittel og hans første siden den profilerte seieren på County Louth i 2009. Den gangen ble han bare den tredje amatøren til å vinne en turnering på det som da var European Tour. 17 år senere er spilleren fra Offaly tilbake i vinnersirkelen foran hjemmepublikummet, etter fire år uten en individuell tittel.
Reed fikk en rask start fra ti slag bak og gikk på 64 slag, men fremstøtet mistet fart på back nine. Niemann, som ledet etter første runde med en 65-runde under krevende forhold, avsluttet med 67 slag og tok følge med amerikaneren på delt andreplass.
Den regjerende mesteren Rory McIlroy var aldri for alvor med i seierskampen etter en ujevn uke på Doonbeg. Han leverte en avsluttende 67-runde og endte på delt 41.-plass – langt bak lagkameraten fra Ryder Cup.
Lowrys triumf fullførte også en bemerkelsesverdig snuoperasjon etter en frustrerende sesong, der han flere ganger hadde vært med i toppen uten å klare å konvertere gode plasseringer til seire. Prestasjonen på Doonbeg kombinerte den kontrollerte links-golfen som lenge har kjennetegnet spillet hans, med en uke der puttingen var av ypperste klasse. Det begynte med fredagens 62-runde og endte med en rekord som kan bli stående som en av turneringens mest overlegne seire.
